“Cuando un hombre se convierte en bombero, lleva a cabo su mayor acto de valentía. Lo que hace después está en su línea de trabajo”, decía el bombero Edward F. Croker. Gracias a estos héroes nuestra vida es mucho más segura, es por ello que el 4 de mayo se celebra el Día Internacional del Bombero Forestal, una jornada en la que son, una vez más, protagonistas.
Los bomberos forestales juegan un papel fundamental en la sociedad actual, ya que procuran salvaguardar el medio ambiente para que vivamos en un lugar óptimo, seguro y en un entorno cuidado. “
Todo surgió en diciembre de 1998, a raíz de un accidente ocurrido en el incendio Linton (Canadá), donde perdieron la vida cinco combatientes pertenecientes a una brigada forestal.
Ese hecho, que se suma a otros incidentes trágicos ocurridos durante la lucha contra los fuegos en todo el mundo, fue el punto de partida para el inicio de un movimiento que, paulatinamente, se ha ido extendiendo por diversos países. Los motivos de celebración del Día Internacional del Combatiente Forestal son:
• Expresar el apoyo de la Comunidad Internacional y de la Sociedad en general a quienes combaten los fuegos de bosques y campos en todo el mundo, reconociendo su nivel de compromiso y dedicación.
• Recordar a quienes han perdido la vida, o sufrido daños o secuelas en la lucha contra los incendios de bosques y campos.
• Como una señal de respeto y agradecimiento hacia quienes tratan de preservar la vida y la integridad de los patrimonios y recursos naturales de los efectos de fuegos no deseados.
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Los humanos tienen gran culpa del incendio de los bosques
Los incendios son en realidad un proceso natural en la regeneración y renovación de los ecosistemas. Sin embargo, el 96 por ciento de los incendios del mundo ahora están siendo provocados deliberadamente o causados involuntariamente por humanos. Solo el 4 por ciento de los incendios se dan naturalmente, por ejemplo, debido a la caída de rayos, según un informe de WWF.
Muchas áreas se limpian utilizando el método de tala y quema para dar paso a la agricultura, la ganadería o la industria, particularmente en la región amazónica. También en Indonesia, más de 27 millones de hectáreas de bosque han sido destruidas desde 1990 para las industrias del papel y el aceite de palma.GFW Fires combina datos satelitales en tiempo real del sistema Active Fires de la NASA, imágenes satelitales de alta resolución, mapas detallados de cobertura del suelo y concesiones para productos clave como aceite de palma y pulpa de madera, condiciones climáticas y datos de calidad del aire para rastrear la actividad del fuego y los impactos relacionados en la región del sudeste asiático. GFW Fires también ofrece análisis sobre la marcha para mostrar dónde ocurren los incendios y ayudar a comprender quién podría ser responsable.
Fuente: Global Forest Watch Fires
Incendios forestales: el cambio climático y la deforestación aumentan el riesgo global
Después de meses de calor extremo y sequía en Australia, finalmente llegaron los incendios. Australia experimenta incendios forestales cada año. Pero este año son particularmente extremos, y el verano en el hemisferio sur acaba de comenzar.
Según la evaluación preliminar de los incendios, ocho millones de hectáreas han sido destruidas por las llamas hasta el momento. Veinticinco personas y millones de animales han muerto. Regiones enteras se han quedado sin energía y las nubes de humo ahora cubren la mitad del continente.
Pero Australia no es el único lugar en llamas. En 2019, la plataforma en línea Global Forest Watch Fires (GFW Fires) contó más de 4,5 millones de incendios en todo el mundo que fueron mayores de un kilómetro cuadrado. Eso es un total de 400.000 incendios más que en 2018.
“El número de incendios y su tamaño varían de año en año, pero la gran tendencia es que el riesgo de incendio aumenta a nivel mundial”, dijo a DW Susanne Winter, gerente del Programa Forestal de WWF en Alemania.Las razones por las cuales los incendios comienzan y se establecen en principio son complejas. Pero los expertos ahora apuntan a una conexión entre el creciente número de incendios y las temperaturas oceánicas más cálidas como resultado del cambio climático.
Es casi imposible extinguir los incendios en este punto.
Los mares más cálidos actúan como aceleradores de fuego
Los gases de efecto invernadero producidos por el hombre han elevado la temperatura promedio de la Tierra en un grado Celsius estimado desde el siglo XIX. La superficie del mar también se ha calentado 0,8 grados centígrados. Cuanto más cálido se vuelve el océano, menos energía y CO2 de la atmósfera es capaz de absorber y almacenar el agua.
“El océano es como el aire acondicionado del planeta”, explica Karen Wiltshire, subdirectora del Instituto Alfred Wegener de Investigación Marina y Polar.
Las consecuencias de esto podrían ser devastadoras. Si el mar continúa calentándose, tendrá un enorme impacto en el clima, desde temperaturas extremas, tormentas y sequías hasta inundaciones y temporadas de lluvias tardías que perturban los ecosistemas.
Cuando fuertes vientos desgarran paisajes cálidos y secos como Australia, el riesgo de incendios forestales aumenta significativamente. Pero el riesgo también está creciendo en regiones que alguna vez fueron templadas y frescas.
Incluso el Ártico está ardiendo
de los muchos incendios forestales en Siberia en 2019.
Además de los grandes incendios en Europa y California, en 2019 también se produjeron incendios forestales en el Ártico. “El tipo de incendios que nunca habíamos visto antes”, dice Clare Nullis de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Alaska experimentó temperaturas récord de hasta 32 grados centígrados, creando condiciones para los incendios. Según la OMM, podemos esperar ver arder los bosques en el hemisferio norte como nunca lo han hecho en los últimos 10.000 años.
En Alberta, en el norte de Canadá, cientos de incendios quemaron durante meses más de 800.000 hectáreas de tierra en el verano de 2019. Según las estimaciones de las autoridades rusas, se quemaron alrededor de 9 millones de hectáreas de bosque en Siberia, un área más grande que todo Portugal. El humo tóxico se asentó sobre pueblos y ciudades.
África
Los datos de Global Forest Watch Fires muestran que muchos incendios afectan a África, desde Sudán del Sur hasta África Occidental. Los expertos dicen que la alta densidad de población ha llevado a un uso cada vez más intensivo de los recursos naturales, lo que significa que los ecosistemas tienen cada vez menos tiempo para recuperarse. Y los incendios también se están volviendo más comunes.
“La razón principal de esto es el uso generalizado de los cultivos itinerantes”, explica Winter. “Los propietarios de tierras y los agricultores usan el fuego para limpiar sus campos, a fin de deshacerse rápidamente de la vegetación y hacer que el suelo sea fértil a corto plazo”. Algunos de estos incendios pueden salirse de control y provocar incendios forestales más grandes.
El Amazonas
El año pasado hubo más incendios en Sudamérica que en 2010. Grandes áreas de bosques fueron taladas para la agricultura en la región amazónica en 2019. “Estas no fueron causas naturales”, dice Nullis. “Los incendios forestales en Brasil tienen motivaciones políticas. Por supuesto, no podemos compararlos con los incendios en África”, agregó Winter.Entre enero y noviembre de 2019, más del 80 por ciento de los bosques fueron destruidos en comparación con el año anterior. Hace treinta años, el Amazonas todavía estaba tan húmedo que incendios como los que vemos
El cambio climático y el ciclo del fuego
La deforestación, el cambio climático y el riesgo de incendios forestales están directamente relacionados. “Estamos lidiando con un efecto de retroalimentación”, dice Winter. “Más deforestación significa un aumento en el cambio climático, lo que aumenta las posibilidades de que la vegetación se seque, lo que a su vez aumenta el riesgo de incendio”.
Y los incendios continúan aumentando los gases de efecto invernadero en la atmósfera. Según Greenpeace, cada año se liberan alrededor de 8 mil millones de toneladas de CO2. Esto es aproximadamente la mitad de las emisiones causadas por la quema de carbón en todo el mundo.Los incendios forestales en Australia ya han liberado la mitad de la cantidad de CO2 que el continente produciría normalmente durante un año. Y el humo ahora se está extendiendo a través del Pacífico hacia Argentina y Chile.</>
Fuente: Deutsche Welle
