El compromiso de definir el esquema de seguridad contra incendios en un área determinada debe ser asumido considerando todas las partes involucradas en el proyecto. Debe responder no solo al análisis de riesgo de la instalación a evaluar, sino también a los intereses de las partes involucradas; lo que en gestión de proyectos se conoce como “stakeholders”; término que ya se introduce en la NFPA 3, también en la práctica recomendada NFPA 850 e incluso en el Manual de Protección Contra Incendios de la NFPA, como “parte interesada o interesados”.
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Para determinar las necesidades de seguridad contra incendios es imperativo identificar también los objetivos que persigue.
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En principio, la seguridad humana, porque en este caso será necesario desplazar o evacuar a las personas hacia un área segura en ocasión de un incendio, para preservar su seguridad y por supuesto sus vidas. Sin embargo, si se tratara de un área que normalmente no está ocupada, como un cuarto eléctrico o sala de telecomunicaciones, la prioridad será la protección de la propiedad y la continuidad de las operaciones; no porque el resguardo de la vida no sea relevante, sino porque pudieran existir condiciones como en este caso, donde la seguridad humana no se encuentra en peligro.
La protección del medio ambiente siempre será relevante, por los efectos de la combustión que se generen sobre el entorno. En consecuencia, los sistemas de seguridad contra incendios se incorporan en los diseños de los edificios para lograr los objetivos seleccionados.
En función de los objetivos determinados, las partes interesadas definirán el enfoque de diseño del esquema de seguridad contra incendios propuesto.
Identificar el riesgo de incendio y las consecuencias potenciales asociadas, en función del impacto en las personas o la estructura, son parte de la evaluación del método de protección a considerar dentro del enfoque de diseño.
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En cuanto a las opciones disponibles se pudiera pensar en protección activa, pasiva o ambas, entendiendo que son complementarias y no excluyentes.
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Las opciones disponibles pueden ser desde un sistema de supresión, vinculado a un sistema de alarma que permitirá advertir de la existencia de un incendio; entendiendo que advertir a los ocupantes del desarrollo de un incendio implica que cuenten con los medios de egreso necesarios, en función del tipo de ocupación y riesgo de los contenidos, hasta métodos de control de humo, bien sea con barreras corta humo o sistemas de control de humo.
También existen otros métodos o conceptos de diseño que pueden ir desde limitar la carga de combustible dentro de la estructura, a otras formas únicas de proveer seguridad contra incendios que satisfagan las necesidades potenciales de los interesados.
Ahora bien, existen factores que impactan el enfoque del esquema de seguridad contra incendios que aunque explícitamente no se encuentren vinculados con los objetivos, deben ser considerados para la implementación del mismo.
Los costos. No se trata solamente de reducir los costos como consecuencia de un potencial incendio, en cuanto a pérdidas se refiere, sino a la inversión que implica el diseño e implementación del esquema de protección y posterior mantenimiento. Existen pérdidas directas e indirectas asociadas, que se producen como resultado de un incendio; por lo cual el enfoque también debería estar orientado a minimizar los costos totales.
La arquitectura del edificio. El caso típico para ilustrar el concepto sería un museo o algún edificio histórico, donde la idoneidad del sistema de protección contra incendios debe estar alineada con la estética del recinto. En función de ello, el enfoque de seguridad contra incendios no debería afectar las operaciones del mismo.
Entonces, quienes definen el esquema de seguridad contra incendios apropiado para una edificación son todas las personas que representan las partes interesadas: diseñador(es) del sistema, usuario(s), propietario(s) y autoridad competente. Siempre habrá quien lo aborde por la seguridad contra incendios, por las necesidades del público y/o por los ocupantes.
Resumiendo, hay que evaluar la gravedad de los riesgos de incendio y la factibilidad del enfoque, consensuando entre todas por las partes involucradas.
Ing. Esp. María Celina González Lizardi
Venezuela
Gerente general en INVERTEC
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